임플란트가 실패했다면, 이제 어떻게 해야 할까요? 차분하게 바로잡는 방법

임플란트가 흔들리거나, 아프거나, 잇몸에 염증이 생기면 불안하실 수밖에 없습니다. 하지만 응급 상황인 경우는 드물고, 거의 언제나 해결할 수 있는 문제입니다. 이때 하실 수 있는 가장 유용한 일은 하나입니다. 항생제를 한 차례 드시며 나아지기를 바라는 대신, 제대로 진찰을 받으시는 것입니다. 항생제는 감염을 잠시 가라앉힐 수 있습니다. 그러나 밑바탕에 원인이 있다면 약을 다 드신 뒤 문제가 다시 생기며, 대개는 그런 원인이 있습니다. 증상을 잠시 누르는 데서 그치지 말고 원인을 찾아야 합니다.

알아 두시면 도움이 되는 사실도 있습니다. 임플란트는 치과 치료 가운데 결과를 가장 잘 예측할 수 있는 시술에 속하며, 장기 생존율은 10년 시점에서 약 95%로 흔히 보고됩니다. 실패는 드문 예외이고, 실패가 생길 때는 대개 구체적이고 찾아낼 수 있는 이유가 있습니다. 원인이 구체적이면 해결책도 구체적이니 좋은 소식입니다. 저희가 식립했든 다른 곳에서 식립했든, 걱정되는 임플란트를 저희가 어떻게 살피는지는 합병증 및 2차 소견(second opinion) 안내 페이지에 정리해 두었습니다.

실패는 크게 두 갈래로 나뉘며, 언제 생겼는지가 많은 것을 알려 줍니다. 처음 몇 주나 몇 달 안에 생기는 초기 실패는 대개 임플란트가 뼈와 붙지 못했다는 뜻입니다. 즉 골유착이 이루어지지 않은 것입니다. 원인으로는 너무 이른 시기에 너무 많은 힘이 실린 경우, 식립할 때 뼈가 부족했던 경우, 치유 중에 생긴 감염, 그리고 흡연이 있습니다. 흡연은 위험을 뚜렷하게 높입니다. 몇 년 뒤에 생기는 후기 실패는 임플란트 주위염인 경우가 가장 많습니다. 잘 자리 잡았던 임플란트 주변의 잇몸과 뼈에 생기는 감염으로, 세균이 주된 원인이며 때로는 남아 있는 접착제(시멘트), 잘 맞지 않는 크라운, 거른 정기 관리도 원인이 됩니다.

임플란트 실패처럼 느껴지는 것이 실은 임플란트 문제가 아닐 때도 있습니다. 크라운이 헐거워졌거나, 지대주(어버트먼트) 나사가 부러지거나 풀렸거나, 옆의 자연치에 고름집(농양)이 생겨도 모두 ‘임플란트가 잘못되고 있다’고 느껴질 수 있습니다. 이런 문제는 걱정하시는 것보다 훨씬 간단하게 해결됩니다. 누군가 제거를 이야기하기 전에 3D 촬영으로 제대로 진단해야 하는 이유가 바로 여기에 있습니다. ‘실패한 임플란트’라는 말 안에는 서로 아주 다른 여러 문제가 들어 있기 때문입니다.

다행히 임플란트 자체는 멀쩡한 경우가 생각보다 많습니다. 나사가 풀렸거나, 크라운이 닳았거나 잘 맞지 않거나, 보철 아래에 접착제가 끼어 있는 것이 문제라면, 깨끗이 제거하고 부품 하나를 바꾸는 것만으로 해결될 수 있습니다. 뼈 속의 기둥은 그 자리에 그대로 둡니다. 임플란트 주위염도 뼈가 많이 녹기 전, 초기에 발견하면 문제 부위를 집중적으로 세정하고 관리 계획을 세워 치료하고 안정시킬 수 있는 경우가 많습니다. 그러면 임플란트를 앞으로도 여러 해 동안 쓰실 수 있습니다.

임플란트가 실제로 뼈와 붙지 않았거나, 받쳐 주는 뼈를 너무 많이 잃었다면 바꾸는 것이 맞는 답입니다. 그래도 들리는 것만큼 큰일은 아닙니다. 그 자리를 깨끗이 정리해 아물게 하고, 필요하면 뼈이식으로 뼈를 다시 만든 뒤, 새 임플란트를 식립합니다. 처음보다 나은 계획으로 식립하는 경우가 많습니다. ‘실패했던’ 임플란트가 결국 처음 것보다 더 튼튼한 결과로 끝나는 것을 보고 놀라시는 환자분이 많습니다.

다른 치과에서 식립한 임플란트라도, 마음에 걸리는 임플란트를 다른 의사에게 보이는 것은 환자분의 당연한 권리입니다. 그리고 그렇게 하는 것이 가장 현명한 선택인 경우가 많습니다. 새로 찍은 3D 촬영과 독립적인 검사로 처음 치과에서 놓친 원인을 찾을 수도 있고, 견적받은 것보다 간단한 해결책이 있다는 것을 확인할 수도 있습니다. 저희는 다른 곳에서 식립한 임플란트가 흔들리거나, 불편해지거나, 실패한 환자분을 꾸준히 치료하고 있습니다. 보이는 그대로 말씀드리며, 처음 계획이 타당했다면 그렇다고도 말씀드립니다.

저희는 수술과, 치아를 만드는 원내 기공실을 한 곳에서 함께 운영합니다. 그래서 한 팀이 무엇이 잘못되었는지 진단하고 제대로 다시 만들 수 있습니다. 수술한 의사와 외부 기공소가 서로 책임을 미루는 일 없이, 책임지는 곳이 한 곳입니다. 고치거나 다시 하는 치료의 견적서를 받으셨다면, 항목 하나하나 기꺼이 검토해 드립니다. 3D CBCT 촬영(치과용 3차원 CT)을 포함한 첫 진료는 무료입니다.

좋은 수리는 치아를 고치고, 좋은 계획은 원인을 고칩니다. 원인이 분명해지면 예방은 대개 환자분이 직접 관리하실 수 있는 일입니다. 임플란트 주변을 꾸준히 깨끗하게 닦고, 정기 관리를 받으셔서 초기 염증을 뼈를 잃기 전에 발견하고, 가장 중요한 위험 요인을 외면하지 않고 살피는 것입니다. 무엇보다 흡연이고, 그 바로 다음이 당뇨를 잘 조절하는 것입니다. 임플란트에는 충치가 생기지 않지만 주변 잇몸과 뼈는 여전히 관리가 필요합니다. 그리고 임플란트 주위염은 되돌리는 것보다 예방하는 것이 훨씬 쉽습니다.

오래가는 결과의 나머지 절반은 처음에 치료를 어떻게 설계하느냐에 달려 있습니다. 최소한의 개수에 맞추지 않고 받는 힘에 맞게 충분한 수의 임플란트를 식립하고, 받침 없이 길게 걸치는 구간을 피하고, 잘 맞고 제대로 자리 잡은 보철을 쓰면, 나중에 문제를 일으키는 기계적 부담이 모두 줄어듭니다. 저희 풀아치 프로토콜의 바탕에 있는 것도 이렇게 공학을 먼저 생각하는 방식입니다. 첫 임플란트 경험 때문에 조심스러워지셨다면 충분히 이해합니다. 어떻게 고치고 어떻게 예방할지, 부담 없이 직접 만나 차근차근 설명드리겠습니다.