샘 제인 원장의 임플란트 트러블슈팅, 식립 3년 된 임플란트 옆의 작은 누공

누공(sinus tract)은 환자분들이 흔히 잇몸 고름 주머니, 뾰루지, 피스툴라(fistula)라고 부르는 것으로, 몸이 고름을 내보내는 배출 통로입니다. 표면 아래 어딘가에 약한 만성 감염이 있고, 고름이 가장 빠져나가기 쉬운 길을 찾아 잇몸으로 나오는 것입니다. 깨끗하게 아물어 3년 동안 문제없이 쓰던 임플란트 옆에 이것이 생겼다면, 누공 자체는 문제가 아니고 문제를 알려 주는 신호입니다. 매번 던져야 할 질문은 두 가지입니다. 감염이 어디에서 오는가, 그리고 임플란트가 아직 뼈와 단단히 붙어 있는가입니다.

대부분의 분이 안심하시는 부분은 이것입니다. 오래 안정적이던 임플란트에 생긴 작고 아프지 않은 누공이 곧 임플란트를 잃는다는 뜻은 아닙니다. 이런 누공 상당수는 임플란트 자체의 실패보다 임플란트 위나 옆에 있는 고칠 수 있는 원인에서 비롯됩니다. 그렇다고 지켜보며 기다릴 일도 아니고, 항생제 한 차례로 낫지도 않습니다. 항생제는 고름을 1–2주 잠잠하게 할 수 있지만 곧 다시 생깁니다. 약이 실제 원인에는 닿지 못했기 때문입니다. 원인을 찾아야 하며, 그 일은 3D 촬영에서 시작합니다.

그래서 순서는 이렇습니다. 촬영하고, 누공의 경로를 추적하고, 원인을 치료합니다. 여전히 단단한 임플란트에 몇 년째 있는 누공이라면 대개 결과가 좋습니다. 임플란트가 흔들리면서 생긴 누공이라면 이야기가 다르고 더 급합니다. 어느 쪽인지는 촬영이 알려 줍니다.

시기 때문에 많은 분이 당황하십니다. 임플란트는 골유착이 되었고, 크라운도 올렸고, 오랫동안 모든 것이 정상이었으니까요. 하지만 늦게 생기는 누공은 우연이 아니라 알려진 양상입니다. 역행성 임플란트 주위염(retrograde peri-implantitis)은 잇몸선 대신 임플란트 끝, 즉 근단부에서 시작하는 감염입니다. 이에 관한 문헌에서 증상은 식립 1주 뒤부터 약 4년 뒤까지 어느 때든 보고되었고, 누공은 가장 흔한 단일 징후로 그런 증례의 약 3분의 2에서 나타났습니다. 3년 차에 생긴 뾰루지는 알려진 경과에 그대로 들어맞습니다.

흔한 원인은 몇 가지로 추려지며, 좋은 외과의는 이를 순서대로 하나씩 확인합니다. 첫째, 이웃 치아의 문제입니다. 바로 옆 치아에 농양이 생겼거나 금이 갔거나 근관치료(신경치료)가 실패하면 고름이 임플란트 쪽으로 빠져나올 수 있고, 죄 없는 임플란트가 범인처럼 보입니다. 둘째, 남은 시멘트입니다. 크라운을 나사 대신 시멘트로 붙였다면 잇몸 아래 숨은 작은 시멘트 조각이 서서히 자극을 주는 전형적인 원인이 되며, 드러나기까지 몇 년이 걸릴 수 있습니다. 셋째, 지대주(어버트먼트) 나사가 풀리거나 부러진 경우로, 세균이 미세한 틈으로 스며들어 약한 만성 감염을 일으킵니다. 넷째, 진짜 임플란트 주위염입니다. 시간이 지나며 치태와 염증으로 임플란트 주위 뼈가 조용히 소실된 경우입니다.

이것들을 하나씩 확인하거나 배제한 뒤에야 임플란트가 완전히 실패했다는 이야기를 꺼낼 수 있습니다. 순서가 중요한 이유는, 잘못 짐작하면 나사 교체나 세척으로 살릴 수 있었던 임플란트를 제거하는 쪽으로 가기 때문입니다. 저희는 그 반대 경우를 늘 봅니다. 다른 곳에서 식립한 임플란트가 가망 없다는 말을 듣고 오신 분을 제대로 정밀 검사해 보면 치료할 수 있는 원인이 나오는 경우입니다. 고칠 수 있는 것과 실패한 것을 가려내는 일이 저희 임플란트 합병증 페이지의 핵심입니다.

첫 단계는 평면 X-ray를 한 장 더 찍는 대신 무료 3D CBCT 촬영(치과용 3차원 CT)을 하는 것입니다. 2D 사진은 모든 것을 한 평면으로 눌러 버려, 찾고 있는 단서를 흔히 가립니다. 임플란트 근단의 희미한 방사선 투과상, 옆 치아의 병소, 시멘트 조각, 부러진 나사 같은 것입니다. CBCT는 임플란트와 그 주변 전체를 3차원으로 보여 주므로, 고름이 나오는 원인을 짐작하지 않고 눈으로 볼 수 있습니다. 누공을 따라갈 수 있을 때는 가는 거타퍼차 포인트(gutta-percha point)를 누공에 넣고 다시 촬영하기도 합니다. 영상에서 이 표지는 염료 자국처럼 원인 부위를 곧장 가리킵니다.

그다음은 체계적으로 진행합니다. 타진 검사와 동요도 검사로 임플란트가 여전히 단단히 골유착되어 있는지, 조금이라도 흔들리는지 확인합니다. 누공이 있어도 안정된 임플란트는 흔들리는 임플란트보다 훨씬 희망적인 상황입니다. 탐침으로 주머니 깊이를 재고, 이웃 치아에 따로 병변이 없는지 살피고, 크라운이 시멘트로 붙어 있다면 남은 시멘트를 꼼꼼히 찾습니다. DMD에 기계공학 석사(MS) 학위를 함께 갖춘 샘 제인(Sam Jain) 원장의 배경이 여기서 드러납니다. 늦게 생기는 실패 상당수가 역학의 문제이기 때문입니다. 나사가 풀려 연결부가 미세하게 움직이거나, 교합이 임플란트 하나에 과부하를 주거나, 캔틸레버가 감당할 몫보다 많은 힘을 받는 경우입니다. 힘을 읽는 것이 원인을 읽는 일의 절반입니다.

이런 증례에서 잘 드러나지 않는 장점 하나는 연속성입니다. 같은 팀이 임플란트를 계획하고, 식립하고, 보철까지 마무리하면 처음의 3D 계획과 실제로 쓴 부품이 기록으로 남아 있습니다. 그래서 저희 환자분이라면 임플란트 시스템, 지대주, 토크, 첫날 뼈의 상태를 이미 알고 있습니다. 두 분 모두 국제구강임플란트학회(ICOI) 마스터(Master)인 제인 원장과 아르파나 굽타(Arpana Gupta) 원장은 출장 외과의에게 일부를 넘기지 않고 이 모든 과정을 원내에서 직접 합니다. 이런 까다로운 증례에서 환자분들이 저희 치과를 선택하는 이유의 큰 부분입니다. 저희가 식립하지 않은 임플란트라도, 따로 알아봐야 했을 정보 대부분을 대개 CBCT가 알려 줍니다.

치료는 원인을 따라가므로 진단이 먼저입니다. 원인이 이웃 치아라면 그 치아를 치료합니다. 흔히 근관치료를 하고, 살릴 수 없을 만큼 금이 갔다면 발치를 합니다. 실제 감염이 사라지면 임플란트 옆의 누공은 저절로 낫습니다. 남은 시멘트나 풀린 나사가 원인이라면 치료는 의외로 간단한 경우가 많습니다. 시멘트를 깨끗이 제거하거나, 나사를 빼서 확인한 뒤 새 지대주 나사를 규정 토크로 조입니다. 굽타 원장의 근관치료 분야 수련은 이런 상황에서 진가를 발휘합니다. 병소가 치아에서 왔는지 임플란트에서 왔는지를 가려내는 판단이 그 뒤의 모든 것을 결정하기 때문입니다.

원인이 임플란트 근단에 국한된 감염, 즉 그 밖에는 안정된 임플란트에 생긴 역행성 임플란트 주위염이라면 목표는 임플란트를 살리는 것입니다. 작은 외과적 세척이 필요할 수 있습니다. 잇몸을 절개해 열고(판막 거상), 병소를 철저히 소독하고, 때로는 임플란트의 맨 끝을 잘라 내고(임플란트 근단 절제술, implant apicoectomy), 뼈가 다시 차오르도록 결손부에 뼈이식을 합니다. 발표된 증례에서는 이런 표적 치료 뒤 1년 시점에도 골유착된 임플란트가 안정성을 유지했습니다. 충전 치료보다는 손이 많이 가지만, 처음부터 다시 하는 것보다는 훨씬 적습니다. 진짜 임플란트 주위염으로 뼈가 소실되었다면 뼈이식을 더해 기반을 다시 만듭니다.

제거는 마지막 수단이며, 실제로 흔들리거나 주변 뼈가 너무 많이 소실되어 살릴 수 없는 임플란트에만 합니다. 그때도 끝이 아닙니다. 부위를 세척하고, 뼈이식을 하고, 다시 식립합니다. 원내 지르코니아 밀링기로 최종 치아를 빠르게 만들어 드리므로 몇 달 동안 임시 치아로 지내지 않으셔도 됩니다. 요점은 단순합니다. 3년 된 임플란트에 생긴 작은 누공은 누군가 발치 겸자를 들기 전에 제대로 진단해야 합니다. 대부분 그 작은 뾰루지 아래에는 고칠 수 있는 원인이 숨어 있고, 그 원인을 찾는 것이 무료 상담과 3D 촬영의 목적입니다. 다른 곳에서 한 임플란트에 문제가 생겨 방법을 고민하고 계신다면, 프리몬트 임플란트 페이지에서 저희가 새 치료와 재치료를 어떻게 하는지 보실 수 있습니다.