치과 공포증 극복하기, 진정 치료(수면 치료)가 돕는 방법

치과 소리, 통제력을 잃는 느낌, 몇 년 전의 나쁜 기억 때문에 정말 무서워서 치과 치료를 미뤄 오셨다면, 임플란트 치료를 받으면서 거의 아무것도 느끼지 않으실 수 있다는 것부터 말씀드리겠습니다. 정맥 진정(IV sedation, 흔히 수면 치료라고 부르는 방법)을 하면 대부분 아주 편안해져서 진료 내내 졸다시피 하시고, 끝난 뒤에는 거의 또는 전혀 기억하지 못하십니다. 의식을 완전히 잃는 전신마취와는 다릅니다. 누가 말을 걸면 반응할 수 있고 숨도 스스로 쉽니다. 그래도 지금 떠올리고 계신, 손에 땀을 쥐고 버티는 진료는 대부분 일어나지 않습니다. 치과 공포증이 있는 많은 분에게는 이 한 가지 사실이 마침내 진료 의자에 앉게 하는 계기가 됩니다.

이런 두려움이 얼마나 흔한지도 알아 두시면 좋겠습니다. 미국치과의사협회지(Journal of the American Dental Association)에 실린 미국 설문 조사에 따르면 성인 약 4명 중 3명이 어느 정도 치과 공포를 느끼고, 미국인의 약 5분의 1은 그 때문에 치과를 피합니다. 실제로 심한 수준의 치과 공포증(dentophobia)도 소수의 특이한 경우에 그치지 않고 인구의 적지 않은 부분에 해당합니다. 이것을 분명하게 이름 붙여야 하는 이유는 피하는 것 자체가 함정이기 때문입니다. 문제를 오래 미룰수록 결국 해야 할 치료가 커지고, 치료가 커질수록 더 무섭게 느껴집니다. 진정 치료는 이 악순환을 끊는 도구 중 하나입니다.

진정에는 여러 단계가 있고, 알맞은 단계는 사람마다 다릅니다. 아산화질소(‘웃음 가스’) 같은 가벼운 방법은 간단한 진료에서 긴장을 덜어 주고 몇 분이면 효과가 사라집니다. 더 깊은 쪽에는 정맥 진정(IV sedation, 흔히 ‘수면 치료’라고 부르는 방법)이 있습니다. 여러 작은 수술에 쓰는 것과 같은 감시 마취 관리(monitored anesthesia care)이며, 불안이 큰 임플란트 환자분 대부분이 이 방법을 고르십니다. 작은 정맥 주사로 투여하고 빠르게 작용하며, 차분하고 꿈꾸는 듯한 ‘반수면(twilight)’ 상태를 만듭니다. 이 상태에서는 시간이 압축되어 진료가 눈 깜짝할 사이에 지나간 것처럼 느껴집니다. 흔하고 반가운 부작용은 가벼운 기억 상실입니다. 시술에 대한 선명한 기억이 남지 않으므로 다음 진료까지 가져갈 새로운 나쁜 경험도 생기지 않습니다.

진정 치료를 한다고 해서 지켜보는 사람 없이 방치되지는 않습니다. 진료 내내 훈련받은 의료진이 맥박, 혈압, 산소포화도를 계속 지켜보며, 이 모니터링이 진정 치료를 안전하게 하는 핵심입니다. 진정 치료가 국소마취를 대신하지도 않습니다. 치료하는 부위는 여전히 완전히 마취하므로, 진정은 불안을, 국소마취는 감각을 맡습니다. 미리 아셔야 할 점은 현실적인 것들입니다. 집까지 운전해 줄 사람이 있어야 하고, 몇 시간 동안 멍한 느낌이 들며, 계획이 몸에 맞도록 먼저 병력을 검토해야 합니다. 진정 치료 페이지에서 각 방법과 어떤 분께 맞는지 설명합니다.

치과 공포가 있는 분에게는 진료 횟수 자체가 두려움의 원인입니다. 그래서 치과가 어떻게 갖춰져 있는지가 진정 치료만큼 중요합니다. 저희 치과는 치료 계획, 가이드 수술, 정맥 진정, 원내 지르코니아 밀링 장비를 모두 한곳에 두고 있습니다. 그래서 다른 곳이라면 긴장되는 여러 번의 방문에 나뉘어 이루어질 치료의 상당 부분을 훨씬 적은 방문으로 줄일 수 있습니다. 조건이 맞으면 상태가 나쁜 치아를 뽑고, 임플란트를 식립하고, 고정식 치아를 연결하는 것까지 한 번의 진정 치료 방문에 하는 경우가 많습니다. 그 흐름은 당일 임플란트 페이지에서 보실 수 있습니다.

이렇게 방문을 줄이면 편리할 뿐 아니라, 불안이 큰 분에게는 그 자체가 치유가 됩니다. 몇 달 동안 임시 플라스틱 치아를 끼고 여러 번 오가는 대신, 저희 CAD/CAM 밀링 장비는 조건이 맞는 경우 단일 또는 여러 개 임플란트의 맞춤 최종 치아를 약 하루 만에, 한쪽 턱 전체는 약 72시간 만에 만듭니다. 그래서 방문 사이에 불안이 다시 쌓일 기회가 줄어듭니다. X-Guide와 Navident 시스템을 이용한 가이드 수술에서는 시작하기 전에 무료 3D 촬영 영상 위에서 식립 위치를 밀리미터 단위로 계획하므로, 실제 시술이 더 짧고 예측 가능해지는 경향이 있습니다. 어떤 안내 책자보다 불안한 분을 조용히 안심시키는 사실도 하나 있습니다. 치료를 계획하는 두 외과의, 샘 제인(Sam Jain) 원장과 아르파나 굽타(Arpana Gupta) 원장이 직접 임플란트를 식립하고 치아도 만듭니다. 한 번도 만나 본 적 없는 출장 외과의가 치료를 맡는 일은 없습니다. 불안이 큰 분에게는 대개 누가 치료하는지가 중요하니, 저희를 선택하는 이유 페이지도 읽어 보십시오.

가장 큰 역할은 진정 치료가 하지만, 작은 것들도 쌓이면 힘이 됩니다. 무엇보다 먼저 불안하다고 말씀해 주십시오. 가장 도움이 되는 한마디이며, 진료 전체의 속도가 그에 맞춰 달라집니다. 하루 종일 걱정하며 보내지 않도록 오전 시간으로 예약하십시오. 헤드폰과 좋아하는 음악을 가져오시고, ‘잠깐 멈춤’을 뜻하는 신호(손 들기)를 정해 두자고 요청하십시오. 언제든 멈출 수 있다는 것을 알면 두려움이 앗아 간 통제감을 되찾을 수 있습니다. 치료나 약속 없이 상담과 3D 촬영만으로 시작하는 편이 더 쉬운 분도 있습니다. 의료진과 마주 앉아 진료실을 둘러보고 궁금한 것에 대한 답을 듣기만 하는 것입니다. 이 방문과 촬영은 무료이며 $499 상당입니다. 많은 분에게는 외과의를 직접 만나는 것만으로도 두려움이 절반쯤 사라집니다.

치료 뒤도 감당할 만하다는 것을 알면 도움이 됩니다. 불안의 상당 부분은 모르는 것에 대한 두려움이기 때문입니다. 임플란트 수술은 진정 상태에서 하며, 수술 후 대부분 하루나 이틀은 처방약으로, 그다음에는 일반 진통제로 통증을 조절하십니다. 각오했던 것보다 수월했다는 분이 대부분입니다. 수술 후 주의사항에 첫 주가 어떤지 정확히 적어 두었고, 자주 묻는 질문에서는 쑥스러워서 묻기 어려운 질문에도 답합니다. 다른 곳에서 한 임플란트가 실패해서 망설여지신다면, 저희가 늘 맡는 해결할 수 있는 상황입니다. 임플란트 합병증과 재치료를 참고하십시오. 이야기만 나눠 보고 싶으시더라도, 준비가 되면 무료 상담을 예약하고 원하시는 속도로 시작하실 수 있습니다.