임플란트 잘하는 치과, 어떻게 고를까요?

임플란트 잘하는 치과의사는 임플란트를 계획하고, 수술로 식립하고, 보철까지 처음부터 끝까지 직접 맡는 사람입니다. 충치 치료나 스케일링 사이에 곁들이는 진료로 하지 않고, 임플란트를 주된 진료로 하는 사람이어야 합니다. 이 기준 하나로 위험의 대부분을 걸러 낼 수 있습니다. 경험 많은 임상의 한 사람이 치료 전체를 맡으면 도중에 교합이 다른 사람에게 넘어가는 일이 없고, 각도를 정한 외과의와 그 위에 치아를 맞춰야 하는 사람 사이에 틈도 생기지 않습니다.

벽에 걸린 로고보다 중요한 것이 두 가지 있습니다. 그 사람이 임플란트를 얼마나 자주 하는지, 그리고 3D 촬영부터 마지막 치아까지 곁에 있는지입니다. 임플란트 수술을 많이 하는 외과의는 특이한 해부 구조, 까다로운 교합, 재치료 케이스를 이미 겪어 보았고 각각에 대한 계획이 있습니다. 1년에 임플란트를 몇 개 식립하는지, 보철은 누가 하는지 직접 물어보십시오. 비행기로 오가는 ‘출장’ 외과의가 식립만 하고 떠난다는 답이 나오면 다른 곳을 더 알아보십시오.

Center for Implant Dentistry는 이 방식으로 운영됩니다. 샘 제인(Sam Jain) 원장(DMD, 기계공학 석사(MS))과 아르파나 굽타(Arpana Gupta) 원장(DDS, 근관치료 석사 학위(MDS))은 부부이며 둘 다 국제구강임플란트학회(ICOI) 마스터(Master)로, 모든 케이스를 직접 계획하고, 식립하고, 보철까지 마무리합니다. 2008년부터 프리몬트(Fremont)와 샌프란시스코에서 가족이 운영해 온, 임플란트만 진료하는 센터이며, 지금까지 15,000명이 넘는 환자분을 치료했습니다. 출장 외과의도, 중간에 넘기는 일도 없습니다.

면허가 있는 치과의사라면 누구나 법적으로 임플란트를 식립할 수 있어서, 직함만 보고는 헷갈리기 쉽습니다. 이름 뒤의 약자보다 수련과 경험을 보십시오. 고급 임플란트 자격을 확인하시면 좋습니다. 예를 들어 ICOI(International Congress of Oral Implantologists, 국제구강임플란트학회)의 마스터(Master)나 펠로(Fellow) 자격은 주말 강좌 수준을 넘어, 기록으로 입증된 증례 수와 꾸준한 수술 교육을 반영합니다. 어려운 케이스를 편하게 다루는 외과의는 대개 기본 면허 이상의 인정을 받은 사람입니다.

그 치과가 어떤 케이스까지 맡느냐가 자격보다 더 많은 것을 알려 줍니다. 심한 뼈 소실, 뼈이식, 관골(광대뼈) 임플란트를 다루는 센터는 대부분의 일반 치과라면 다른 곳으로 의뢰하는 수준의 진료를 하고 있는 것입니다. 관골 임플란트는 쓸 수 있는 뼈가 거의 없는 턱을 위해 광대뼈에 고정하는 긴 임플란트입니다. 다른 곳에서 식립한 실패한 임플란트를 살려 내는 곳도 마찬가지입니다. 다른 치과가 돌려보내는 케이스를 맡는다면 그 사실이 어떤 안내 책자보다 많은 것을 말해 줍니다.

마지막으로 살펴볼 믿을 만한 신호는 후기입니다. 다만 제대로 읽으셔야 합니다. 만점에 가까운 평균 점수보다 후기의 수와 일관성이 더 중요합니다. 풀아치(한쪽 턱 전체) 치료 결과, 편안함, 끝까지 책임지는 태도에 관한 구체적인 이야기를 찾아보십시오. 저희 치과는 Google 평점 4.9점, Google과 Yelp를 합쳐 후기 600건 이상입니다. 하지만 어느 치과를 비교하시든 숫자만 보지 마시고 후기 자체를 읽어 보십시오.

좋은 임플란트 결과는 절개를 하기 전에 이미 계획됩니다. 그 계획은 3D CBCT 촬영(치과용 3차원 CT)에서 시작합니다. 뼈를 3차원으로 측정하므로, 외과의가 평면 X-ray로 짐작하는 대신 신경과 상악동을 피해 단단한 뼈에 임플란트를 하나하나 식립할 수 있습니다. 그 치과에 자체 CBCT가 있는지, 가이드 수술을 하는지 물어보십시오. 저희는 무료 3D CBCT 촬영으로 계획하고, 드릴이 실시간으로 계획을 벗어나지 않게 해 주는 X-Guide와 Navident EVO 내비게이션으로 식립합니다. 장비는 첨단 장비 안내 페이지에서 보실 수 있습니다.

더 큰 차이는 최종 치아를 어디서 만드느냐입니다. 많은 치과는 임플란트를 식립한 뒤 본을 외부 기공소로 보내고, 기다리는 6–8개월 동안 아크릴 임시 치아를 끼워 드립니다. 저희는 원내에서 CAD/CAM 지르코니아 밀링기를 운영하므로, 조건이 맞는 경우 임플란트 하나나 여러 개의 임플란트는 약 24시간, 한쪽 턱 전체(풀아치)는 약 72시간 만에 맞춤 밀링 최종 치아가 나옵니다. 반년 동안 플라스틱 임시 치아로 지내지 않으셔도 됩니다. 촬영부터 진정, 완성된 치아까지 모두 한곳에서 하는 것, 제대로 된 당일 임플란트의 핵심이 여기에 있습니다.

한곳에서 한다는 것은 편안한 진료와 복잡한 케이스도 원내에서 해결한다는 뜻입니다. 불안이 큰 분이나 긴 수술에는 정맥 진정(IV sedation)을 받으실 수 있습니다. 씹는 힘이 강한 분을 위해서는 제인 원장이 공학 전공 배경을 살려, 씹는 힘을 더 많은 지지점에 나누는 All-on-8 Robust 프로토콜을 개발했습니다. 한 팀이 계획, 수술, 보철, 밀링을 모두 맡으면 여러 치과를 오가며 놓치는 변수가 줄어듭니다.

가격도 중요하지만, 가장 싼 견적이나 가장 비싼 견적 하나만으로는 알 수 있는 것이 거의 없습니다. 필요한 것은 임플란트, 뼈이식 여부, 최종 보철물, 진정까지 항목별로 분명하게 나눈 치료 계획서입니다. 그래야 같은 것끼리 비교할 수 있습니다. 풀아치 환자분의 약 92%가 Cherry, CareCredit, Proceed, Happen Bank 같은 분할 납부(파이낸싱)를 이용하십니다. 저희 치과는 Delta, Aetna, Cigna, MetLife, Guardian, UnitedHealthcare, Anthem Blue Cross, Blue Shield of California 등 여러 PPO 보험의 인네트워크(in-network) 치과이지만, Medicare, Medi-Cal, HMO 보험은 받지 않습니다. 금액을 실제로 바꾸는 요인은 비용 안내에서 설명합니다.

상담을 면접처럼 활용하시고, 짧은 질문 목록을 가져오십시오. 임플란트는 누가 식립하고 보철은 누가 하나요? 같은 사람인가요? 1년에 임플란트를 몇 개 식립하시나요? 자체 CBCT와 가이드 수술 장비가 있나요? 몇 달 동안 임시 치아를 끼워야 하나요, 며칠 안에 최종 치아를 받나요? 뼈이식과 실패한 임플란트를 원내에서 치료하시나요, 다른 곳으로 의뢰하시나요? 나중에 문제가 생기면 어떻게 되고, 누구에게 연락하나요? 자신 있는 임플란트 전문의라면 촬영 영상을 화면에 띄워 놓고 이 질문에 모두 분명하게 답합니다.

좋은 상담이 마지막으로 답해야 할 질문은 애초에 임플란트 대상이 되는지이며, 생각보다 많은 분이 대상이 됩니다. 정말로 되는 경우와 안 되는 경우는 임플란트 대상 안내 페이지에, 저희 치과의 진료 방식 전체는 저희 치과를 선택하는 이유 페이지에 정리해 두었습니다. 준비가 되시면 $499 상당의 상담과 3D 촬영을 무료로 받으실 수 있고, 첫 방문 때 무엇을 하는지는 첫 방문 안내(welcome package)에서 설명합니다.