임플란트 뼈이식 기간과 회복 과정, 미리 알아 둘 것

가장 먼저 궁금해하시는 것부터 말씀드리면, 몸이 회복되었다고 느끼는 데는 일주일 정도면 되지만 뼈 자체는 몇 달 동안 계속 다시 만들어집니다. 시계가 두 개 돌아가는 셈이니 따로 생각하시면 이해가 쉽습니다.

겉의 치유, 즉 잇몸이 쓰리고 조금 붓고 누르면 아픈 증상은 대개 5~10일 안에 가라앉습니다. 이식재가 서서히 환자분 자신의 단단한 뼈로 바뀌는 깊은 치유는 더 오래 걸립니다. 발치와 보존을 위한 작은 이식(흔히 발치하는 날 함께 하는 이식)이라면 3~4개월인 경우가 많습니다. 더 큰 치조골 증대술이나 상악동 거상술이라면 그 부위가 임플란트를 지탱할 준비가 될 때까지 대략 6~9개월, 때로는 1년까지 잡으셔야 합니다. 환자분의 실제 일정은 담당 외과의가 촬영 결과를 보고 확정합니다. 여기 적은 숫자는 일반적인 범위이며 약속은 아닙니다.

왜 기다려야 할까요? 뼈이식은 한 번 넣고 끝나는 충전재와 다릅니다. 이식재는 발판(스캐폴드, scaffold)입니다. 공간을 지켜 주고 환자분 자신의 세포가 자라 들어올 틀을 제공할 뿐입니다. 아직 성숙하지 않은 이식 부위에 임플란트를 서둘러 식립하는 것은 임플란트가 실패하는 비교적 흔한 이유입니다. 그래서 제대로 하는 치과는 환자분이 서두르고 싶어 하셔도 치유 기간을 건너뛰지 않습니다.

잇몸 아래에서 이식 부위는 서로 겹치는 생물학적 단계를 거쳐 아뭅니다. 몸이 뼈를 다쳤을 때 쓰는 것과 같은 회복 과정이며, 다만 뼈가 없던 자리로 방향을 잡아 준 것입니다. 순서를 알고 나면 회복 과정이 훨씬 덜 막막하게 느껴집니다.

먼저 처음 몇 시간과 며칠 동안 이식재 위에 혈병(피딱지)이 생기고 그 부위에 염증이 생깁니다. 이 염증기는 정상적이고 꼭 필요한 과정입니다. 회복을 시작할 세포들을 불러 모으기 때문입니다. 부기와 통증을 가장 많이 느끼는 때도 이때이며, 대개 2~3일째에 가장 심하다가 점차 가라앉습니다. 다음은 뼈 형성기입니다. 이후 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 조골세포(osteoblast)라는 특수한 세포가 발판 안으로 들어와 새로운 미성숙 뼈를 쌓고, 그러면서 이식재를 서서히 녹여 대신합니다. 마지막은 재형성(리모델링)기입니다. 가장 길고 조용한 이 단계에서 새 뼈는 주위 턱뼈와 어우러지는, 치밀하고 하중을 견딜 수 있는 구조로 다듬어집니다. 이 과정은 전혀 느껴지지 않고, 환자분이 일상을 보내는 동안 조용히 진행됩니다.

기억하실 점은 간단합니다. 느낄 수 있는 첫 일주일은 쉬운 부분이고, 느낄 수 없는 몇 달이 임플란트가 버틸 수 있을지를 실제로 결정합니다. 눈에 보이지 않는 이 재형성 때문에 기간이 중요하고, 담당 외과의도 그때까지 기다립니다.

처음 48~72시간 동안은 약간의 부기와 가벼운 멍, 둔한 통증이 있을 수 있습니다. 일반 진통제와 뺨에 대는 얼음찜질로 잘 조절됩니다. 아프다기보다 성가시다고 말씀하시는 분이 대부분입니다. 발치나 임플란트 식립과 함께 뼈이식을 했다면 회복은 대체로 발치 자체의 회복과 같습니다. 이식 때문에 불편감이 눈에 띄게 더해지는 경우는 드뭅니다.

이 첫 며칠 동안 하실 일은 하나, 그 부위를 건드리지 않는 것입니다. 혀로 건드리지 마시고, 세게 헹구지 마시고, 입안에 흡인력이 생기는 일은 모두 피하십시오. 빨대와 흡연은 안 됩니다. 둘 다 혈병을 떨어뜨려 이식 부위의 치유를 멈추게 할 수 있습니다. 부드럽고 시원한 음식을 반대쪽으로 씹어 드시고, 귀가하실 때 받은 서면 수술 후 주의 사항을 따르십시오. 환자분께 맞춰 작성한 데에는 이유가 있습니다. 첫 주가 끝날 무렵이면 대부분 거의 평소처럼 식사하시고, 이식한 것도 잊어버리십니다.

다음과 같은 경우에는 저절로 나아지기를 기다리지 말고 담당 외과의에게 연락하십시오. 3일째 이후 부기가 나아지지 않고 오히려 심해질 때, 나쁜 맛이나 분비물이 있을 때, 열이 날 때, 이식재 알갱이가 빠져나오는 느낌이 들 때입니다. 초기에 입안에서 모래 같은 알갱이가 조금 느껴지는 것은 정상일 수 있지만, 이식 부위가 비어 가는 것 같다면 정상이 아닙니다. 확실하지 않으면 물어보십시오. 그러라고 의료진이 있습니다.

뼈이식 자체가 목표인 경우는 거의 없고, 다음 단계를 위한 기초입니다. 다시 만들 뼈가 적을 때는 뼈이식과 임플란트 식립을 같은 진료에서 하기도 합니다. 그렇지 않으면 이식 부위가 먼저 아물고 몇 달 뒤에 임플란트를 식립합니다. 어떤 순서가 맞는지는 전적으로 어디에 얼마나 많은 뼈를 다시 만드느냐에 달려 있습니다. 그래서 모두에게 같은 일정을 적용하기보다 3D 촬영에 근거해 정확한 계획을 세워야 합니다. 전체적인 내용은 임플란트를 위한 뼈이식 안내에서, 한 번의 방문으로 하는 방법은 발치 즉시 임플란트에서 더 읽어 보실 수 있습니다.

Center for Implant Dentistry에서는 같은 두 외과의, 샘 제인(Sam Jain) 원장과 아르파나 굽타(Arpana Gupta) 원장이 처음부터 끝까지 계획하고, 식립하고, 보철까지 마무리합니다. 치유 도중에 다른 사람에게 넘겨지는 일이 없습니다. 무료 3D CBCT 촬영(치과용 3차원 CT)은 뼈를 3차원으로 측정하며, 이식 부위가 성숙했는지는 달력만 보고 판단하지 않고 이 촬영으로 확인합니다. 뼈이식은 반드시 거쳐야 하는 단계라기보다 하나의 도구이므로, 긴 재건 과정을 아예 건너뛰는 환자분도 있습니다. 내비게이션 유도 수술은 프리핸드(freehand) 수술로 닿지 못하는 치밀한 뼈에 닿을 수 있는 경우가 많습니다. 쓸 수 있는 뼈가 거의 없는 턱이라면 관골(광대뼈) 임플란트를 광대뼈에 고정해 고정식 치아 한 벌 전체를 지지할 수 있습니다.

뼈이식이 필요하다는 말을 들으셨거나, 다른 곳에서 한 뼈이식이 실패해 다음에 무엇을 해야 할지 모르시겠다면, 이 일을 매일 하는 사람에게 분명한 진단을 받는 것이 가장 도움이 됩니다. 무료 상담과 3D 촬영을 받으시면, 무엇이든 시작하기 전에 환자분의 뼈에 실제로 무엇이 필요한지 서면으로 알려 드립니다. 인터넷에서 찾은 일정보다 훨씬 나은 출발점입니다. 이 글에 적힌 일정도 예외는 아닙니다.